Características, hábitos y etapas de la vida de los tigres. Reproducción, alimentación, estructura social, anatomía.
La especie Panthera tigris tiene varias subespecies cada una con características muy bien definidas.
Los tigres atraviesan una situación crítica en manos del más temible de los depredadores: el hombre.
Introducción a los Tigres
Hermosos, fieros e imponentes. Agresivos, voraces y poderosos. Son palabras que suelen usarse para referirse a los felinos más grandes del mundo.
Los tigres son fácilmente reconocibles por su patrón de rayas oscuras sobre un pelaje anaranjado o amarillo y por su increíble belleza. A través de los milenios, estos animales han despertado fascinación en los seres humanos, pero también han experimentado múltiples cambios en su entorno natural como consecuencia de las acciones humanas.
Todos los tigres son nativos de Asia y pertenecen a la especie Panthera tigris, pero existen 6 subespecies: el tigre de Bengala (Panthera tigris tigris), el tigre siberiano (Panthera tigris altaica), el tigre de Indochina (Panthera tigris corbetti), el tigre malayo (Panthera tigris jacksoni), el tigre del sur de China (Panthera tigris amoyensis) y el tigre de Sumatra (Panthera tigris sumatrae).
Los tigres son increíbles y eficaces cazadores, solitarios caminantes y benéficos ocupantes de la Tierra. Alrededor de ellos se ha tejido una profusa mitología que los eleva a una posición como símbolos de valores positivos: fuerza, fiereza, tenacidad, poder. Ellos son mucho más que animales carnívoros.
Depredadores Natos
Chicos y grandes suelen sentirse impresionados al mirar el poder de los tigres. Su andar elegante, su porte altivo y sus movimientos dinámicos son muestra de una anatomía adaptada para la caza. Dado que los tigres se encuentran en la cima de la cadena alimentaria, son considerados superdepredadores.
A nadie le gustaría estar cerca de un tigre hambriento. Al igual que los demás grandes felinos, son eficaces cazadores que hacen uso de variadas técnicas para atrapar animales herbívoros, los cuales constituyen sus principales alimentos. Fíjate: normalmente, al detectar una presa se trasladan muy sigilosamente cerca de ella, a una distancia prudente para no ser descubiertos. Después se arrastran poco a poco hacia la presa y saltan tomándola por sorpresa, por lo que ésta tiene pocas oportunidades de escapar. Los tigres muerden el cuello entre las vértebras para romper la columna y dar muerte al animal. ¿Has visto esos colmillos?
Muchas personas temen profundamente a los tigres. Es cierto que tienen la capacidad de atacar a un ser humano, puesto que la mayoría de sus presas son ejemplares medianos o grandes y su tamaño puede equipararse o superar el de una persona. Sin embargo, los tigres no deambulan en busca de un homo sapiens para que le sirva de almuerzo.
Si esperas ver una manada de tigres, no tendrás suerte. Estos felinos se diferencian de los leones porque son básicamente solitarios. Cazan, se alimentan y descansan sin la compañía de otros tigres. Pero de vez en cuando cambian de aires y permiten acompañarse de otros cuando al momento de la comida. Eso sí, es más frecuente observarlos interactuar en época de apareamiento.
Los tigres son mamíferos y las hembras dan a luz una pequeña camada de máximo 7 cachorros. Y como los machos siempre son seres independientes y solitarios, no participan en las tareas de cuidados de las crías. En cambio, las hembras se encargan de la alimentación de sus cachorros pues éstos dependen completamente de ellas durante las primeras semanas. Cuando tienen edad suficiente, ella misma les enseña a cazar.
En ocasiones, los tigres han sido incomprendidos y acusados de seres devorahombres, lo que ha contribuido en alguna medida a su situación actual. Pero además, están enfrentando amenazas como la caza furtiva y la pérdida de hábitat, con el resultado de encontrarse en peligro de extinción. Una subespecie, el tigre del sur de China (Panthera tigris amoyensis), es la más amenazada de todas, ya que desde hace más de 25 años no se ve un individuo en estado salvaje.
Se considera que el estado de conservación del tigre es desafortunado, y la población global tiende a reducirse más. Pero no todo es malo; muchas personas, organizaciones y gobiernos están realizando un formidable trabajo para ayudar a la protección y conservación de estos felinos. No dudes en conocerlos a fondo, y en unirte a los esfuerzos de conservación.
Presentan adaptaciones anatómicas para poder volar. Sus huesos son sumamente frágiles y los dedos de sus extremidades delanteras, semejantes a una mano, se caracterizan por su longitud y se unen mediante una membrana que constituye el ala. Esta parte del cuerpo es muy fina y puede dañarse con facilidad, pero dado que presenta muchos vasos sanguíneos, se regenera con relativa rapidez.
Hay murciélagos tan pequeños que sobra espacio en la palma de una mano al posarlos sobre ella, y tan grandes que es imposible no ignorarlos colgados en los árboles. De hecho, un murciélago es el mamífero más pequeño de todos, incluso más que un ratón. Por supuesto, las hembras dan a luz pequeñas crías, normalmente solo una y en casos raros, dos. Las alimentan con leche materna y poco a poco introducen los alimentos sólidos. En tanto crecen, la parte más cómoda para su transporte se convierte en la espalda de mamá.
Aunque no lo creas, existen personas amantes de los quirópteros y que se preocupan por su bienestar. Muchas especies enfrentan un futuro incierto debido la cantidad de amenazas que trastocan su vida en la naturaleza: deforestación, perturbación humana, caza, enfermedades, etcétera.
En los últimos tiempos se extinguieron unas 12 especies, y casi un cuarto del total de especies está amenazado. Los murciélagos son más vulnerables durante el período de hibernación, ya que tienen poca energía. Quienes entran en sus dormideros o refugios a perturbarlos incurren en un grave daño a los quirópteros.
Son mucho más interesantes de lo que se supone. Vale la pena conocer cada aspecto de su vida: su alimentación, su anatomía, su reproducción, las especies y mucho más. Todo eso está aquí disponible para ti. ¡Descúbrelos y los amarás!
Datos sobre los tigres
- Su alimentación incluye numerosos animales, pero tienen preferencia por los ungulados.
- La visión en la oscuridad es unas 6 veces mayor que la de los seres humanos.
- Cada tigre posee un patrón único en su pelaje, esto significa que las franjas oscuras están dispuestas de tal manera que no hay dos tigres iguales.
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